Circuit Découverte du Sri Lanka + Séjour balnéaire aux Maldives

Circuit Découverte du Sri Lanka + Séjour balnéaire aux Maldives

Jour 1 : Paris - Colombo

Envol à destination de Colombo. Nuit à bord.

Jour 2 : Colombo - Negombo (15 km/env. 30 min)

Arrivée à Colombo. Accueil à laéroport, transfert à Negombo, village de pêcheurs de bord de mer connu pour son marché aux poissons et son port de pêche. Déjeuner libre. Installation à l'hôtel Beacon Beach 3* à Negombo pour le dîner et la nuit.

Jour 3 : Negombo - Anuradhapura - Dambulla (230 km/env. 5h30)

Départ vers la région du triangle culturel. Vous visiterez le site archéologique majeur dAnuradhapura (inscrit au patrimoine mondial de lUNESCO), première capitale du royaume cinghalais, fondée au 5e siècle avant J.-C. C'est un site majeur qui s'étend sur une dizaine de kilomètres et présente temples, bassins, sanctuaires, palais et stûpas, ces grands dômes symbole du bouddhisme. Vous y verrez larbre Bo, le plus vieux du monde, l'arbre du Sri Maha Bodhi, issu d'une graine de l'arbre sous lequel Bouddha reçut lIllumination en Inde. Route à travers la superbe campagne sri-lankaise et ses jolis petits villages. Dîner et installation à lhôtel Pinthaliya Resort 3* pour 3 nuits.

Jour 4 : Dambulla - Sigiriya - Dambulla (40 km/env. 2h30)

Vous visiterez la forteresse de Sigiriya (inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO) du roi Kassapa Ier, citadelle antique perchée à 200 m au sommet d’un rocher de pierre. On peut y voir des fresques peintes à même la pierre : les "demoiselles de Sigirîya", peintures représentant 21 bustes de jeunes femmes conservées intactes depuis 1 500 ans. Au pied du rocher des énormes griffes de lion vous accueillent avant l'ascension. Et quelle fantastique vue s’offrira aux plus courageux ayant atteint son sommet ! Déjeuner avec dégustation d’un plat typique sri-lankais, le "bonchi curry" (haricots verts au curry). Visite d’une fabrique de batiks. Puis, vous ferez une petite balade en cours de route dans une rizière. Dîner au cours duquel vous goûterez au "curd", yaourt sri-lankais de lait de bufflonne accomodé de miel de palmier et dégusterez la boisson locale, l’arrack réalisé à partir de sève de cocotiers. Retour à Dambulla et nuit à l'hôtel.

Jour 5 : Triangle culturel

Journée libre pour vous détendre à lhôtel, faire des achats ou découvrir la ville par vous-même. En option : visite de Polonnaruwa, site archéologique classé au patrimoine mondial de lUNESCO ou safari dans un parc national où vivent de grands troupeaux déléphants ainsi que de nombreux oiseaux. Déjeuner libre. Dîner et nuit à lhôtel.

Jour 6 : Dambulla - Matale - Kandy (110 km/env. 3h)

Visite de Dambulla, haut lieu de pèlerinage au Sri Lanka. Ce monastère rupestre abrite 5 sanctuaires et il est particulièrement remarquable pour ses peintures murales bouddhiques aux couleurs flamboyantes couvrant 2 100 m² et par ses 157 statues représentant Bouddha dans toutes les positions. Visite d’un jardin d’épices à Matale, offrant toutes les variétés indigènes d'épices et explication de leur culture et de leurs vertus. Vous dégusterez du thé aux épices, puis court massage avec des produits naturels du jardin. Dans les jardins, vous déjeunerez d’un plat typique sri-lankais, le "parippu curry" (lentilles au curry). Poursuite vers Kandy, dernière capitale historique du royaume, cœur spirituel et culturel du pays. Le soir, spectacle de danses traditionnelles de Kandy avec la marche sur le feu. Dîner et installation pour 2 nuits à l’hôtel Ganga Addara 3*, proche de Kandy.

Jour 7 : Kandy - Peradeniya - Temple de la Dent - Kandy (25 km/env. 40 min)

Le matin, vous découvrirez à pied le marché local du centre de Kandy avec un temps libre pour effectuer quelques achats dans les nombreuses échoppes offrant soieries, artisanat local, bijoux, vannerie, masques, ombrelles. Visite d’une manufacture de taille de pierres précieuses puis d’un centre d’artisanat. Déjeuner libre.
Puis visite du jardin botanique de Peradeniya, parmi les plus beaux au monde. Créé en 1370, il constituait le parc du palais royal. Sur 60 hectares, il abrite, entre autres, une superbe collection d'orchidées et une belle allée de palmiers plantés en 1950. On pourra également y admirer un gigantesque figuier de Java, vieux de 140 ans, et toute la flore emblématique des pays tropicaux : des arbres à boulets de canon, des palmistes, des palmiers à cocos de mer dont le fruit pèse 10 à 20 kilos, des bambous géants, des arbres à caoutchouc d'Assam. Visite du temple de la Dent qui abrite la fameuse relique de la dent de Bouddha, tellement convoitée durant l'histoire du royaume cinghalais. C'est un haut lieu religieux visité par des centaines de milliers de pèlerins et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Dîner et nuit à l'hôtel.

Jour 8 : Kandy - Route du thé - Ramboda (55 km/env. 2h)

Découvrez, en empruntant la fameuse route du Thé, les plantations d'un vert tendre qui ondulent à perte de vue offrant un paysage caractéristique superbe. Visite dune manufacture et dune plantation, suivie dune dégustation. Déjeuner. Vous comprendrez le procédé de fabrication du thé et la différence entre les thés noir, vert ou blanc. Dans cette région montagneuse, le climat est propice aux cultures maraîchères et au thé. Balade dans les plantations à la rencontre des cueilleuses qui perpétuent la cueillette du thé à la main. Les Anglais avaient remplacé la culture du café par celle du thé dans les années 1880 et un certain Sir Thomas Lipton a contribué à donner au "thé de Ceylan" sa renommée mondiale. Dîner et nuit à Ramboda à l'hôtel Ramboda Falls 3* qui offre une vue sur les montagnes de thé, non loin d'une très belle cascade.

Jour 9 : Ramboda - Nuwara Eliya - Udawalawe (160 km/env. 4h)

Après le petit déjeuner, route vers Nuwara Eliya qui a su conserver son charme britannique. Promenade dans la célèbre station climatique créée par les Anglais et située à 1 900 m daltitude. Elle sétale dans une vallée au pied du mont Pidurutalagala (2 520 m), le plus haut sommet du Sri Lanka. La fraîcheur de l'été tranche avec la chaleur du reste de lîle. Départ pour un trajet en train, loccasion de vous immerger dans la vie des Sri-Lankais (le trajet en train de 50 min peut être annulé ou reporté pour cause de retard ou dannulation des trains, ou de trop forte affluence ; les places assises ne sont pas garanties, vous pourriez voyager debout). Déjeuner. Traversée de magnifiques panoramas donnant sur les plantations de thé. Visite du temple rupestre de Dowe abritant une statue colossale de Bouddha. Puis, découverte de la chute deau Rawana. Poursuite vers le sud où très vite le paysage change en descendant dans les plaines jusqu'à Udawalawe. Nuit dans l'éco-lodge de charme Athgira River camp, en pleine campagne au bord de la rivière dans des bungalows mi-tentes, mi-dur avec ventilateur. Piscine pour vous rafraîchir. Dîner typique et savoureux.

Jour 10 : Udawalawe - Mirissa - Galle - Région balnéaire (280 km/env. 6h)

Visite du parc national d'Udawalawe en véhicule 4 x 4, zone d'habitat naturel des éléphants. La création du réservoir de la rivière Walawe dota les pachydermes d'un immense abreuvoir. Le parc occupe une surface de 30 800 hectares, et il abrite plus de 500 éléphants regroupés en troupeaux d'une cinquantaine d'individus. Les balades au sein du parc permettent aussi de découvrir la faune et la flore variée, avec notamment une grande population d'oiseaux, dont les paons et les petits guêpiers, mais aussi des mangoustes, des crocodiles, des varans, une trentaine d'espèces de serpents.
Déjeuner. Route vers la côte sud et ses magnifiques plages avec un arrêt au village de pêcheurs de Mirissa. À la pointe sud de l'île, au carrefour des routes maritimes du commerce des épices et des pierres précieuses, Galle fut très convoitée par les Européens. Fondée par les Portugais au 16e siècle, Galle a miraculeusement conservé les bastions de son rempart de granit. Visite de la ville. Dîner et installation pour 2 nuits à l'hôtel Koggala Village 3*, directement au bord de la plage.

Jour 11 : Région balnéaire

Journée et déjeuner libres, sans votre guide, pour vous détendre à lhôtel, faire des achats ou pour une découverte individuelle. Dîner et nuit à l'hôtel.

Jour 12 : Région balnéaire - Maldives

Vol Colombo/Male. Accueil à l'aéroport et transfert aéroport/hôtel.

Jour 12 à 16 : Maldives

Séjour libre. Hébergement en chambre double en formule tout inclus pour 4 nuits.

Jour 16 : Maldives - Colombo - Paris

Transfert hôtel/aéroport. Vol Male/Colombo. Envol pour Paris et nuit à bord.

Jour 17 : Paris

Arrivée en France dans la matinée.

Parole de spécialiste

Un itinéraire complet qui vous permettra de découvrir les principaux sites du triangle culturel en passant par Kandy, dernière capitale du royaume de Ceylan, et Nuwara Eliya, dans les montagnes entourées de plantations de thé, ou encore Galle, ancienne ville coloniale aux influences européennes. Vous serez émerveillé par des paysages à la végétation luxuriante, un patrimoine culturel fabuleux et les éléphants du parc d'Udawalawe. Vous clôturerez votre périple sur les plages magnifiques de cette île enchantée. Laissez-vous envoûter par les nombreuses richesses que recèle cette perle de l’océan Indien.
Un itinéraire classique avec les incontournables de l'île dans un mélange équilibré de culture et de nature. Quel bonheur de voir de près les éléphants en famille au parc d’Udawalawe !

Christophe S., spécialiste Sri Lanka